Geographic spread of COVID-19 in the Coquimbo region: an analysis of the first cases from a Health Geography Perspective
DOI:
https://doi.org/10.62428/rcvp2026512140Keywords:
COVID-19, health geography, spatial diffusion, Coquimbo region, human mobilityAbstract
The aim of this geographical study was to analyze the first confirmed cases of COVID-19 in the Coquimbo Region, Chile, during March 2020. A systematic review of documentary sources was conducted, focusing on news articles published between March 18 and 31, 2020, in national newspapers (La Tercera, El Mostrador, and Cooperativa) and local media (Diario La Región and Salamanca Chile). Six confirmed cases were selected based on geographic representativeness and the availability of information on place of residence, age, sex, source of infection, and publication date. The analysis included georeferencing cases by municipality, identifying the type of spatial diffusion (relocation or expansion), and examining the transition from imported cases to potential local transmission. The results showed that most of the initial cases (five of six) were imported, following travel to Brazil, Spain, Mexico, and other European countries, whereas the first case of local transmission (expansion diffusion) was identified in Ovalle, an inland municipality with high levels of land connectivity. The findings demonstrate that Health Geography provides valuable tools for territorial planning of public health responses, particularly in regions characterized by diverse mobility patterns and varying levels of social vulnerability.
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