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Parasite in Geoff roy’s cat
Neotropical Helminthology, Vol. 20, Nº2, jul - dec 2026
Neotropical Helminthology
Neotropical Helminthology, 2026, vol. 20 (2), 221-226
ORIGINAL ARTICLE / ARTÍCULO ORIGINAL
TOXOCARA CATI (SCHRANK, 1788) (ASCARIDIDAE: TOXOCARINAE)
PARASITIZING LEOPARDUS GEOFFROYI (D’ORBIGNY & GERVAIS, 1844)
(CARNIVORA: FELIDAE) IN THE PROVINCE OF SAN JUAN, ARGENTINA
TOXOCARA CATI (SCHRANK, 1788) (ASCARIDIDAE: TOXOCARINAE)
PARASITANDO A LEOPARDUS GEOFFROYI (D’ORBIGNY & GERVAIS, 1844)
(CARNIVORA: FELIDAE) EN LA PROVINCIA DE SAN JUAN, ARGENTINA
Gabriel N. Castillo1*, Cynthia J. González-Rivas2, Hector J. Villavicencio1 & Gabriela Cánovas1
ISSN Versión Impresa 2218-6425 ISSN Versión Electrónica 1995-1403
DOI: https://doi.org/10.62429/rnh20262022169
Universidad Nacional
Federico Villarreal
Volume 20, Number 2 (Jul - Dec) 2026
Este artículo es publicado por la revista Neotropical Helminthology de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad Nacional Federico
Villarreal, Lima, Perú auspiciado por la Asociación Peruana de Helmintología e Invertebrados Afi nes (APHIA). Este es un artículo de acceso abierto,
distribuido bajo los términos de la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0) [https:// creativecommons.org/licenses/by/4.0/
deed.es] que permite el uso, distribución y reproducción en cualquier medio, siempre que la obra original sea debidamente citada de su fuente original.
ABSTRACT
Toxocara cati (Schrank, 1788) is a cosmopolitan nematode species of major epizootiological relevance among predatory
mammals of the family Felidae. Despite its global distribution and numerous records in the literature, studies providing
detailed morphological data on adult males remain limited. e present study aims to provide the fi rst description based
on morphological characteristics and morphometric measurements of an adult male specimen of T. cati recovered from a
free-living Geoff roy’s cat [Leopardus geoff royi (D’Orbigny & Gervais, 1844)] in San Juan Province, Argentina. e male
specimen exhibited broad, arrowhead-shaped cervical alae, a nerve ring located near the excretory pore, unequal spicules,
and 22 pairs of precloacal papillae arranged in two rows of 11, as well as 10 postcloacal papillae. is study provides
previously unreported information on parasitism in Geoff roy’s cat and represents the fi rst record of this host–parasite
interaction in central-western Argentina. e occurrence of T. cati in Geoff roy’s cat likely refl ects ecological interactions
with domestic cats.
Keywords: Interaction – nematode – parasitism – parasites – wildcat
1 Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de San Juan. Av. Ignacio de la Roza 590, 5402, San
Juan, Argentina.
2 Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, Educación Ambiental y Recreación Responsable, San Juan, Argentina. Ruta
Provincial N° 60 KM 14 5400 Rivadavia, San Juan, Argentina.
*Corresponding author: nataliocastillo@unsj-cuim.edu.ar
Gabriel N. Castillo: https://orcid.org/0000-0003-1519-9457
Cynthia J. González-Rivas: https://orcid.org/0000-0001-8294-6999
Héctor J. Villavicencio: https://orcid.org/0009-0006-0120-4867
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Castillo et al.
RESUMEN
Toxocara cati (Schrank, 1788) es una especie de nemátodo cosmopolita y de gran relevancia epizoótica entre mamíferos
depredadores de la familia Felidae. A pesar de su distribución global y las numerosas menciones en la literatura, son
escasos los estudios que proporcionan datos morfológicos en machos adultos. El presente estudio tiene como objetivo
realizar la primera descripción basada en atributos morfológicos y medidas morfométricas de un ejemplar macho de T.
cati registrado en el gato montés (Leopardus geoffroyi (D’Orbigny & Gervais, 1844)) de silvestría en la provincia de San
Juan, Argentina. El ejemplar macho de T. cati presentó alas cervicales anchas en forma de punta de flecha, anillo nervioso
cerca del poro excretor, espículas desiguales y 22 pares de papilas precloacales en dos filas de 11 y 10 papilas poscloacales.
Este estudio aporta información novedosa no antes registrada sobre el parasitismo del gato montés y el primer registro de
esta interacción para el centro-oeste de Argentina. El parasitismo de T. cati en el gato montés probablemente representa
una interacción con gatos domésticos.
Palabras clave: Gato montés – interacción – nemátodo – parasitismo – parásito
INTRODUCCIÓN
El género Toxocara Stiles & Hassall, 1905, se encuentra
conformado por 27 especies (Hodda, 2022), caracterizados
por ser gusanos blancos de gran tamaño, que se localizan
en el intestino, con un ciclo de vida directo e infección
por L2 en huevos (Taylor et al., 2016). Las especies más
representativas de este género son Toxocara canis (Johnston,
1916) y Toxocara cati (Schrank, 1788), donde esta última
especie aparentemente fue introducida en la región
neotropical por animales domésticos traídos de Europa
(Sprent, 1982; Gallas & da Silveira, 2013). En algunos
libros académicos se considera a T. cati como sinónimo
de Toxocara mystax Stiles, 1907 (Taylor et al., 2016) y en
otros se consideran especies diferentes (Bánki et al., 2025).
Toxocara cati en algunos hospedadores suele presentarse en
infección mixta con otras especies de nemátodos, como
Toxascaris leonina (Linstow, 1902), aunque la diferencia
entre ambos radica en que las alas cervicales de T. cati tienen
forma de punta de flecha, con márgenes amplios, mientras
que las de Toxascaris son estrechas (Taylor et al., 2016).
Toxocara cati presenta importancia veterinaria y médica, y
en humanos, principalmente en niños, la infección ocurre
por ingestión de huevos embrionados al jugar en areneros
y parques infantiles contaminados (Roberts et al., 2013;
Despommier et al., 2019). La patología se produce cuando
las larvas eclosionan en el intestino delgado, penetran los
vasos sanguíneos mesentéricos y migran por todo el cuerpo,
invadiendo todos los órganos (Despommier et al., 2019).
Esta infección en el ser humano genera una entidad clínica
conocida como síndrome de larva migrans en sus formas
sistémicas, oculares y neurológicas (Bonilla-Aldana et al.,
2004; Rosa & Ribicich, 2014).
En animales, T. cati se encuentra presente en gatos
domésticos y otros félidos como Leopardus geoffroyi
(d’Orbigny & Gervais, 1844), Leopardus guigna (Molina,
1782) y Puma concolor (Linnaeus, 1771) (Fugassa, 2020).
El ciclo de vida en T. cati es muy similar a otros Toxocara,
incluyendo el uso de hospedadores paraténicos, aunque en
felinos que se infectan con T. cati puede ocurrir por vía
transmamaria y no transplacentaria (Roberts et al., 2013).
El gato montés o gato de monte, L. geoffroyi, se distribuye
en Bolivia, Paraguay, Brasil, Uruguay, Chile y Argentina
(Teta, 2025). En Argentina, presenta amplia distribución
en todas las provincias, excepto Tierra del Fuego (Bauni
et al., 2021; Teta, 2025). Esta especie ocupa una gran
diversidad de ambientes, que incluyen bosques abiertos,
matorrales xerófilos, estepas arbustivas, sabanas/humedales,
agroecosistemas y arboledas introducidas. Su dieta se basa en
vertebrados pequeños y medianos, incluyendo mamíferos,
aves y reptiles (Teta, 2025).
El objetivo del presente trabajo fue describir detalladamente
la morfología y morfometría de un ejemplar macho de T.
cati recuperado de L. geoffroyi en la provincia de San Juan,
Argentina, aportando nuevos datos diagnósticos para la
identificación de la especie y ampliando el conocimiento
sobre sus asociaciones hospedador-parásito en félidos
silvestres.
MATERIALES Y MÉTODOS
En enero de 2026 se examinó un ejemplar macho de gato
montés L. geoffroyi (Carnivora: Felidae) procedente del
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departamento de Ullum, provincia de San Juan, Argentina.
El ejemplar de gato montés fue encontrado muerto en la ruta
149 (30°522′8,8″S, 68°55′09.5″W) por atropellamiento.
Para aprovechar el ejemplar encontrado, se realizó una
revisión minuciosa en el sitio donde residía el cuerpo en
busca de parásitos. Fue extraído el contenido gastrointestinal
y transportado en recipientes con alcohol etílico al 70 %
al laboratorio para la búsqueda de endoparásitos. En el
laboratorio, mediante lupas binoculares estereoscópicas
se analizaron el intestino y el estómago. Los nemátodos
hallados fueron extraídos y conservados en alcohol etílico
al 70 % hasta su observación. Para su identificación fueron
diafanizados en lactofenol, luego montados entre porta y
cubreobjetos en preparaciones temporarias y observados
con un microscopio óptico Olympus BX51 equipado con
cámara fotográfica. Para la identificación del nemátodo
se siguió a Mozgovoi (1953), Anderson et al. (2009) y
Gallas & Silveira (2013). Las medidas se encuentran
en µm, excepto la longitud del cuerpo, que está en mm
para poder realizar una adecuada comparación con otros
autores. Los especímenes se encuentran depositados en
la Colección Parasitológica del Centro de Rehabilitación
de Vida Silvestre, Educación Ambiental y Recreación
Responsable (Parque Faunístico) = CRFSJ-P-N° 65B.
Aspectos éticos: Se siguieron estrictamente todas las pautas
internacionales, nacionales y/o institucionales aplicables
para el cuidado y uso de animales. Todos los protocolos de
recolección de muestras cumplieron con las leyes vigentes
de Argentina. Todos los procedimientos con animales
realizados en esta investigación se realizaron de acuerdo
con las normas éticas de la institución u organización en
la que se realizó el estudio (Underwood et al., 2013).
RESULTADOS
Se recolectó un único ejemplar de nemátodo macho en el
intestino de un ejemplar macho adulto de gato montés L.
geoffroyi. El nemátodo se identificó como T. cati basado en
atributos morfológicos y medidas morfométricas.
Orden: Spirurida Railliet, 1915
Familia: Ascarididae Baird, 1853
Subfamilia: Toxocarinae Hartwich, 1954 (Osche, 1958)
Género: Toxocara Stiles & Hassall, 1905
Especie: Toxocara cati (Schrank, 1788) Baylis &
Daubney, 1923 (Fig. 1)
Sinonimia y combinaciones: Ascaris circumflexa Molin, 1858; Ascaris
cati Schrank, 1788; Toxocara mystax (Zeder, 1800) Stiles, 1907.
General: Gusanos de color blanco, de gran tamaño, de
hasta 6 cm de longitud, con localización en el intestino.
Cavidad oral rodeada por tres labios triangulares (uno
dorsal y dos subventrales). Los labios presentan órganos
sensoriales (ánfidos) donde cada labio presenta un anfido.
Cutícula transversalmente estriada. Alas cervicales presentes
y anchas con forma de punta de flecha. Anillo nervioso
cerca del poro excretor, ambos son poco visibles. El esófago
es simple y se abre al intestino con un bulbo. El extremo
posterior en machos es curvado. Espículas desiguales.
Distribución geográfica en todo el mundo. Presencia de
22 pares de papilas precloacales en dos filas de 11 y 10
papilas poscloacales.
Macho (basado en 1 espécimen) (µm): Longitud total
49,5 mm; ancho total a nivel de la mitad del cuerpo 817,9;
distancia al poro excretor desde la región anterior 735;
distancia al anillo nervioso desde la región anterior 833;
longitud del esófago 3862; ancho del bulbo 227; longitud
del bulbo 340; longitud del ala cervical 2817; ancho del
ala cervical 245; longitud de la espícula derecha 1960 e
izquierda 2744.
DISCUSIÓN
El género Toxocara ha sido ampliamente registrado a nivel
mundial parasitando mamíferos carnívoros, principalmente
de las familias Felidae y Canidae, con menciones adicionales
en al menos una especie de la familia Mustelidae (Fugassa,
2020). Dentro del género, T. cati se asocia a enfermedades
de relevancia en salud pública, siendo considerada la
segunda infección helmíntica más frecuente en humanos
en países desarrollados (Fisher, 2003). En Argentina,
T. cati ha sido registrada en L. geoffroyi, L. guigna y P.
concolor (Radwan et al., 2009; Gallas & Silveira, 2013;
Fugassa, 2020); sin embargo, dichos registros se limitan a
las provincias de La Pampa, Buenos Aires, Entre Ríos, Santa
Fe, Río Negro, Chubut, Neuquén con mención también
en el norte Argentino (Beldomenico et al., 2005; Fugassa,
2020). Hasta el presente estudio, no existían antecedentes
documentados de la especie T. cati en mamíferos silvestres
en la provincia de San Juan.
Castillo (2025) realizó una revisión de la literatura sobre
parásitos en la provincia de San Juan, donde se determinó
que de 50 especies de mamíferos silvestres solo 11: Puma
concolor (Linnaeus, 1771); Lycalopex gymnocercus Fisher,
1814; Myocastor coypus Molina, 1782; Dolichotis patagonum
(Zimmermann, 1780); Tolypeutes matacus (Desmarest,
1804); Lama guanicoe (Müller, 1776); Chaetophractus
vellerosus (Gray, 1865); Phyllotis xanthopygus (Waterhouse,
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Castillo et al.
Figura 1. Ejemplar macho de Toxocara cati. Vista frontal anterior, se observa el ala cefálica (A); vista frontal del labio
y anfidos (B); vista frontal anterior, detalle del anillo nervioso y poro excretor (C); vista lateral de la región posterior,
se observan poros y espículas (D); vista anterior, detalles de la intersección intestino- bulbo- esófago (E); vista media
lateral, detalle del intestino (F). ace = ala cefálica; es = esófago; b = bulbo; i = intestino; l = labios; anf = anfidios; pe =
poro excretor; an = anillo nervioso; pprcl = poros precloacal; ppscl = poros poscloacal; cl = cloaca; aca = ala caudal; esi =
espícula izquierda; esd = espícula derecha; ac = apéndice ciego.
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1837); Ctenomys eileenae Teta, Jayat, Alvarado-Larios,
Ojeda, Cuello & D’Elía, 2023; Abrothrix andina (Philippi,
1858) y Graomys griseoflavus (Waterhouse, 1837) han sido
registrados con nemátodos parásitos, no estando hasta el
momento mencionado L. geoffroyi (gato montés). Nosotros
en el siguiente trabajo mencionamos una nueva interacción
parásito-hospedador entre un nemátodo adulto macho de
la familia Ascarididae, T. cati, y un mamífero carnívoro de
la familia Felidae, L. geoffroyi.
Los análisis morfológicos y morfométricos realizados
sobre el único ejemplar de T. cati recuperado de L.
geoffroyi evidenciaron una correspondencia con los
caracteres diagnósticos y rangos métricos previamente
reportados para la especie, ubicándose dentro de los valores
establecidos por Gallas & Silveira (2013). La recuperación
de un único ejemplar de T. cati en L. geoffroyi no permite
realizar inferencias respecto de la prevalencia ni de la
intensidad parasitaria en el gato montés. No obstante,
puede hipotetizarse que L. geoffroyi, al presentar una dieta
generalista que incluye vertebrados pequeños y medianos
—como mamíferos, aves y reptiles— y al ocupar una
amplia diversidad de ambientes, podría alcanzar elevadas
prevalencias e intensidades parasitarias, tal como fue
documentado por Beldomenico et al. (2005), quienes
registraron la recuperación de 211 especímenes a partir del
estómago e intestino delgado de seis individuos.
El parasitismo de T. cati en hospedadores silvestres distintos
de los gatos domésticos aparentemente es bastante común
en ciertas localidades de Argentina de acuerdo con lo
registrado por otros autores (Beldomenico et al., 2005;
Rodríguez-Camón et al., 2012; Moleon et al., 2015; Zonta
et al., 2019) y probablemente representa una interacción
con gatos domésticos como se menciona en Beldomenico
et al. (2005). Los antecedentes y la revisión de la literatura
nos permiten determinar que el presente trabajo brinda
información novedosa para San Juan sobre la interacción
de T. cati con el gato montés L. geoffroyi.
Author contributions: CRediT (Contributor Roles
Taxonomy)
GNC = Gabriel N. Castillo
CJGR = Cynthia J. González-Rivas
HJV = Héctor J. Villavicencio
GC= Gabriel Cánovas
Conceptualization: GNC, CJGR, HJV, GC
Data curation: GNC, CJGR
Formal Analysis: GNC, CJGR
Funding acquisition: HJV, GC
Investigation: GNC, CJGR
Methodology: GNC, CJGR
Project administration: GNC, CJGR
Resources: GNC, CJGR, HJV, GC
Software: GNC
Supervision: GNC
Validation: GNC, CJGR, HJV
Visualization: GNC, CJGR, HJV
Writing – original draft: GNC, CJGR, HJV, GC
Writing – review & editing: GNC, CJGR, HJV, GC
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Received March 30, 2026.
Accepted June 16, 2026.
Published online June 19, 2026.
